När ett barn eller en ungdom riskerar att bli omhändertagen enligt LVU – lagen med särskilda bestämmelser om vård av unga – har både barnet och föräldrarna rätt till offentligt biträde. Det är ett juridiskt ombud som hjälper till att tillvarata deras rättigheter under hela processen.
Här förklaras vad ett offentligt biträde är, vilken roll det har och hur det utses.
Vad är ett offentligt biträde?
Ett offentligt biträde är en jurist – oftast en advokat – som utses av domstolen för att företräda en part i ett LVU-ärende. Det kan gälla både barnet och vårdnadshavarna, som får varsitt eget biträde.
Biträdets uppgift är att se till att klientens rättigheter respekteras, att domstolen får ta del av deras synpunkter och att beslutet blir rättssäkert.
Vem har rätt till offentligt biträde?
I ett LVU-ärende har följande personer rätt till offentligt biträde:
-
Barnet eller den unge som socialtjänsten vill bereda vård,
-
Vårdnadshavarna, vanligtvis en eller båda föräldrarna.
Om barnet är tillräckligt moget får det ett eget juridiskt ombud som företräder barnets intressen, oberoende av föräldrarnas vilja eller åsikter.
Vem utser det offentliga biträdet?
Det är förvaltningsrätten som utser det offentliga biträdet så snart ett LVU-ärende inleds. Parterna har rätt att önska vilken jurist eller advokat de vill ha som sitt biträde, men domstolen fattar det formella beslutet om förordnande.
Om man inte själv föreslår ett namn utser domstolen någon som är lämplig och erfaren inom LVU-rätt.
Vad gör biträdet?
Det offentliga biträdet:
-
informerar klienten om hur LVU-processen fungerar,
-
granskar socialtjänstens utredning,
-
deltar vid muntlig förhandling i förvaltningsrätten,
-
framställer bevisning eller begär kompletteringar,
-
argumenterar för klientens inställning inför domstolen,
-
och hjälper till att överklaga beslut om det finns skäl.
Biträdets roll är alltså både rådgivande och företrädande – juristen fungerar som klientens röst i en komplex juridisk process.
Vad kostar det?
Det offentliga biträdet betalas av staten. Varken barnet eller föräldrarna behöver själva stå för några kostnader, oavsett hur ärendet slutar.
Detta är en viktig rättssäkerhetsgaranti, eftersom alla – oavsett ekonomi – ska ha tillgång till juridisk hjälp i LVU-ärenden.
En neutral men skyddande funktion
Det offentliga biträdet är oberoende från socialtjänsten och domstolen. Juristen ska enbart företräda klientens intresse och se till att lagens krav följs.
Oavsett om det gäller att försvara förälderns rätt till kontakt eller barnets behov av skydd, ska biträdet arbeta för en balanserad och rättssäker prövning.
